La carrera hacia el Balón de Oro

Distintas encuestas colgadas en diferentes páginas de internet apuestan por el camerunés Samuel Eto’o como el principal candidato para obtener este año el prestigioso Balón de Oro que, desde 1956, cuando lo ganara el inglés Stanley Matthews, viene concediendo la revista ‘France Football’ después de la votación de todos sus corresponsales en Europa.
Lo que dicen esas encuestas no es bueno ni malo, porque no pueden tener incidencia alguna, pero sí que es un claro indicador de que los aficionados al fútbol valoran la trayectoria profesional que está teniendo Eto’o. Y eso sí que es bueno, porque significa varias cosas. Primero, que el camerunés se ha consagrado y consolidado como uno de los jugadores más importantes de la actualidad. Y segundo, porque la afición entiende que Samuel merece este premio como reconocimiento a sus virtudes individuales.
En cuanto a méritos y deméritos, es cierto que son muchas las voces que afirman que el Balón de Oro no puede ganarlo un futbolista que no ha disputado el Mundial. Eto’o no pudo clasificarse con Camerún al desperdiciar un penalty en el último segundo del último partido de clasificación. A favor de Samuel está que ningún futbolista brilló con luz propia en Alemania. Baste decir que Zidane, ya retirado, fue el distinguido.
Sólo existe un precedente de un jugador que obtuvo ese galardón el año que se disputó el Mundial y no participó en él. Fue el famoso delantero inglés Kevin Keegan. En 1978, año del Mundial de Argentina, Inglaterra fue eliminada en la fase previa. Ello no fue impedimento para que Keegan fuera distinguido mejor jugador de Europa en una época en la que sólo podían ser elegidos futbolistas con nacionalidad europea. Una regla que años más tarde cambió.
Las dos ligas consecutivas que Eto’o ha ganado en el Barça, la Copa de Europa, los 68 goles marcados en 99 partidos, pero, por encima de todo, su carácter ganador y rendimiento le han convertido este año en el máximo favorito. Otra cosa es que a la hora de la verdad (el ganador se conocerá el 27 de noviembre) aparezca en la portada de ‘France Football’. Lo que nadie podrá evitar es que entre los mejores esté él, Ronaldinho y Deco. Tres de los pilares de este gran Barça.

Los medios anglosajones y franceses apuestan por Henry

Los medios de comunicación anglosajones y franceses están loando los méritos de Henry, el jugador del Arsenal que nunca ha ganado el trofeo de France Football ni el de la FIFA, donde hace dos años quedó por detrás de Ronaldinho. El hecho de que la temporada pasada el Arsenal alcanzara la final de la Champions League y que Francia fuera finalista en el Mundial de Alemania suma a favor de Henry que, aunque perdiera ambas finales, ya está en la bajada de su brillante carrera deportiva. Una distinción de este tipo se entendería, además, como un premio a su trayectoria profesional.
Sin embargo, nadie debería descartar a Ronaldinho, que realizó una temporada extraordinaria en la Liga y en la Champions. La UEFA le eligió mejor jugador del torneo. Por algo sería. Ronnie continúa teniendo un enorme prestigio y son muchos periodistas que siguen considerándole, hoy en día, el mejor futbolista del planeta.

Por nuestro compañero Toni Frieros